Die Welt der Eisenbahnschienen

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Vollständiges Walzzeichen auf einer Schiene:

EBBW VALE

Hersteller:

Ebbw Vale Iron and Steel Works, England

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Hinweis zur Lesart am Beispiel oben:

Weitere Informationen:

  • Die Ebbw Vale Steelworks waren ein Stahlwerk, das – zunächst als Eisenwerk und am Ende als Werk mit dem Schwerpunkt auf Weißblech und Stahlbeschichtungen – zwischen 1789 und 2002 in der südwalisischen Kleinstadt Ebbw Vale existierte. Entstanden am Nordrand der südwalisischen Kohlefelder, war das Unternehmen zwischen 1796 und 1842 im Besitz der Familie Harford, die das Werk maßgeblich erweiterte.
  • Ab 1844 war das Werk als Ebbw Vale Company organisiert, die regional und sogar bis nach Spanien expandierte. Mitte des 19. Jahrhunderts galt das Werk dabei als technologischer Vorreiter, so baute man beispielsweise frühzeitig ein Stahlwerk ein, das nach dem neuartigen Bessemerverfahren produzierte. Durch die Erweiterung des Unternehmens auf die Kohleindustrie überstand es zwar den Einbruch der Eisenindustrie, wurde dann aber heruntergewirtschaftet, weshalb es zeitweise kurz vor dem Konkurs stand.
  • Nach dem Konkurs der Harfords 1842 wurde das Werk zunächst von Treuhändern und ab 1844 von Abraham Darby IV geführt, der die sogenannte Ebbw Vale Company gründete. Diese expandierte in den folgenden Jahren über Ebbw Vale hinaus und kaufte Minen in Somerset und Spanien sowie verschiedene weitere Werke wie zum Beispiel in Pontypool.
  • Nachdem 1854 und 1855 bereits Experimente in der Herstellung von Stahl durchgeführt worden waren, beauftragte 1857 Robert Forester Mushet die Herstellung der ersten Stahl-Eisenbahnschienen. Dennoch galt das Werk erst ab 1868 als Stahlwerk, als die maschinellen Voraussetzungen für die Stahlherstellung durch das damals neuartige Bessemerverfahren erfüllt worden waren. Vorteilhaft war es, dass dafür phosphorfreies Eisenerz am sinnvollsten war, wie es in der Umgebung von Ebbw Vale vorkam. Von daher gilt es als eines der zu dieser Zeit fortschrittlichsten Werke.

Fotos:

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